22일 방위사업청이 국방위원회 송영선(미래희망연대) 의원에게 제출한 업무보고서에 따르면 지난해 8월 31일 오전 경기도 파주시 국도변에서 훈련을 마치고 부대로 돌아가던 K9 자주포의 조향 장치가 반대로 작동하면서 K9 자주포가 가드레일을 들이받는 사고가 발생했다. 사고 원인을 조사한 결과, K9 자주포 엔진의 힘을 바퀴에 전달하는 ‘커플링’이라는 이음새에 문제가 있는 것으로 드러났다. 국방 규격에는 커플링 경도가 32~38 사이여야 했지만, 문제가 발생한 커플링의 경도는 23~30.5로 규격에 한참 미치지 못해 동력축이 빠지면서 애초 방향대로 차체가 움직이지 못한 것이었다. 원형의 커플링은 경도도 균일하지 않아 엔진의 힘을 제대로 견뎌내지 못한 것으로 조사됐다.
방사청은 지난달 28일 작년 2/4분기와 3/4분기에 생산돼 전력화됐거나 전력화를 앞둔 커플링 부품 176개를 경도 34~38로 높인 신제품으로 교체키로 했다.
김대우 기자/ dewkim@heraldcorp.com
