조태열 외교부 장관(오른쪽부터), 장호진 국가안보실장, 조현동 주미 대사가 8일(현지시간) 미국 하와이 호놀룰루 쉐라톤 와이키키 호텔에서 열린 윤석열 대통령 하와이 방문 환영 동포간담회에서 대화하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=최은지 기자] 조태열 외교부 장관은 15일 “앞으로 한러 관계가 어떻게 전개되는지는 러시아측의 행동에 달려 있다”고 밝혔다.

조 장관은 이날 국회 본청에서 열린 글로벌외교안보포럼 창립총회에서 특별강연을 갖고 한러 관계와 관련해 “러시아와는 지금의 국제상황에서 아무 일 없는 듯이 평소처럼 관계를 끌고 갈 수는 없다”고 말했다.

조 장관은 “안 그래도 우크라이나 전쟁의 제약을 받고 있던 차에, 최근 체결된 북러간 포괄적 전략동반자 관계 조약으로 인해 더욱더 어렵게 된 것이 엄연한 현실”이라며 “우리는 국제사회의 책임있는 일원으로서 우크라이나 전쟁 관련 국제 공조에 동참하고, 우리 안보를 위협하는 어떠한 행위에 대해서도 국제사회와 함께 단호히 대처해 나갈 것”이라고 밝혔다.

그러면서도 “정부는 러시아에 진출한 우리 국민과 기업 권익을 보호하기 위해 한러관계를 전략적으로 관리하면서 필요한 소통을 지속해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

한중 관계에 대해서는 “우리와 체제와 이념이 다르지만, 한·중 양국 모두 유엔과 WTO 등으로 상징되는 규범 기반 국제질서가 요동치는 것을 원치 않는다는 공통점을 갖고 있다”며 “러·북이 안보리 결의를 위반하며 전례없이 밀착하고 북한이 이를 뒷배로 삼아 한반도에서 도발적 행동을 일삼는 것은 중국의 이익에도 반하는 일”이라고 설명했다.

조 장관은 “중국에 대해 원칙있는 외교 기조를 견지하고 보다 성숙하고 건강한 한중관계를 발전시켜 나가면서, 이익이 합치되는 분야에서는 협력을 해나가야 한다”며 “이를 위해 앞으로 중국과 다양한 수준에서 전략적 소통을 강화하여 갈등요소를 최소화하고 경제·인문교류 등 실질협력 성과를 쌓아나가면서 양국 간 신뢰를 증진해가고자 한다”고 말했다.

조 장관은 나토(NATO·북대서양조약기구) 정상회의를 계기로 열린 한미 정상회담에서 발표된 한반도 핵억제 핵작전 지침과 관련해 “확장억제 실행력을 강화하고 한미동맹을 핵 기반 동맹으로 격상시키는데 실질적으로 기여하는 것”이라고 의미를 부여했다.

아울러 6·25전쟁의 정전협정이 조인된 1953년 채택된 ‘워싱턴 선언’을 언급하고 “이 선언을 통해 유엔사령부 지휘하에 참전한 16개 파병국은 ‘무력 공격이 재발할 경우, 다시 단결해 즉각 대항할 것’이라는 공동의 의지를 천명했다”고 밝혔다.

이어 조 장관은 “유엔사령부는 지금도 한반도 평화를 위해 그 어느 때보다 중요한 역할을 하고 있고, 이런 점에서 한-독일 정상회담에서 독일의 유엔사 가입의지를 환영한 것”이라고 설명했다.