장애로 인한 자신의 불행도 견뎌내기 힘든데 남을 위로하는 삶을 산다는 건 여간한 일이 아니다.

일본 청각장애인 레이는 상대의 얘기를 들어주고 위로하고 즐거움을 주는 호스티스다. 그의 커뮤니케이션은 필담. 헛말과 과장된 위로가 아닌 진심어린 글로 도쿄 긴자의 No.1 호스티스가 된 인물이다.

그의 단골손님은 정재계 일본의 큰손들. 술책과 아부, 온갖 정치적 상황으로 피곤한 이들은 리에의 담담한 필담에 큰 위로를 받는다. ‘들리지 않아도’(사토 리에 지음,이덴슬리벨)은 세상에 대한 적의로 가득 찼던 청소년기, 마땅한 직업을 찾지 못하던 차에 호스티스로 입문한 과정이 차분하게 전개된다.

그리고 장애인과 비장애인이 함께 일하는 직장을 만들고 싶은 미래의 꿈도 알알이 박혀 있다. 

이윤미 기자(meelee@heraldcorp.com)