내년 1월부터 미국 여행시에 출입국 심사관리관의 대면심사가 사라져 미국 가기가 훨씬 간편해질 전망이다.

한국과 미국이 양국 여행객들의 출입국 심사 간소화를 목표로 내년부터 ‘자동출입국심사제도’를 시행하기 위한 적극적인 준비에 나서기로 합의했다. 한미 양국 정부는 13일(현지시간) 하와이에서 열린 제19차 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 이같이 결정했다고 밝혔다.

이 제도가 계획대로 시행되면 한미 양국에서 ‘신분이 확인된 여행객(trusted traveller)’은 내년 1월부터 출입국 심사관리관의 대면 심사를 거치지 않고 자동출입국심사대에서 간단한 확인절차만 거치면 돼 심사 시간이 크게 단축된다.

‘신분이 확인된 여행객’이란 지문 및 얼굴 사진과 같은 신체 기록(바이오 데이터)이 등록돼 안전성이 보장된 여행객을 통상 의미한다.

정부 고위당국자는 “아직 어떤 바이오 데이터를 수집할지, 신상 확인 절차를 어떻게 할지 등은 결정되지 않았다”면서 “내년 1월 시행을 목표로 준비해보는 단계”라고 설명했다.

미국은 이번 APEC 정상회의 기간에 모든 회원국들과 자동출입국심사제도를 시행하는 방안을 제안했으며, 일단 한국과 먼저 제도를 운영해보겠다는 의지를 보인 것으로 알려졌다.

박지웅 기자/goahead@heraldcorp.com